Toen Oostenrijk-Hongarije na de Eerste Wereldoorlog uiteen viel, Duitsland zware verliezen leed en Rusland in een burgeroorlog lag tussen tsaristen en communisten, greep Jëzef Pilsudski zijn kans en verklaarde Polen onafhankelijk. Na het uitroepen van de onafhankelijkheid trok Pilsudski zich terug uit de politiek in 1922.